Nieuwe wetgeving voor e-steps: pas vanaf 16 jaar en niet meer op het voetpad
Wie jonger is dan 16 mag niet langer met de e-step op de openbare weg rijden. Dit staat te lezen in het nieuwe verkeersreglement voor elektrische steps van de federale en Vlaamse regering. Teveel ongevallen met zware letsels liggen aan de basis van de nieuwe verkeersregels. Ook wordt het voortaan verboden om op de stoep te rijden en om met twee op de step te staan.
Het zal je al zeker zijn opgevallen: de slalommende jongeren in de stad die met hun elektrische step roekeloos doorheen het verkeer scheuren. In grootsteden als Brussel, Antwerpen, Gent… is er dan ook nog het bijkomende probleem van de deelsteps die overal achtergelaten worden. E-steps hebben het verkeer in de binnenstad overgenomen en zijn heel populair bij de jongeren. En paralel aan de toename van deze steps in het straatbeeld zijn evenredig ook de ongevallen met deze e-steps toegenomen. In 2021 waren er 442 ongevallen met elektrische steps op de Vlaamse wegen waarvan drie met dodelijke afloop.
In Nederland was de wetgeving een stuk strenger want de elektrische steps zijn daar reeds van bij de lancering verboden op de openbare weg. De Belgische wetgeving hinkt achterop. Momenteel staat er geen minimumleeftijd op het besturen van dit hippe vervoersmiddel terwijl je voor een bromfiets die 25 km/u haalt wel 16 moet zijn. Ook een helm is verplicht voor het besturen van een brommer en rijden of parkeren op het voetpad is ook verboden. Daartegenover stond tot heden geen duidelijke wetgeving voor de e-steps. De Vlaamse én federale regeringen hebben daarom een nieuw verkeersreglement uitgeschreven. “Het is belangrijk dat er een minimumleeftijd komt van 16 jaar”, legt Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters uit in de Morgen. “We hebben e-steps gelijk gesteld met alle andere gemotoriseerde voertuigen, denk maar aan de lichte bromfietsen. Pas vanaf 16 jaar heeft iemand voldoende kennis van verkeersregels. Het is te gevaarlijk om kinderen tussen het gemotoriseerd verkeer te laten rijden op toestellen die 25 kilometer per uur halen en niet zo stabiel zijn.”
En de wetgeving gaat nog een stapje verder in het voorkomen van ongevallen met de elektrische steps. Naast de minimumleeftijd van 16 jaar is het ook voortaan verboden om op het voetpad te rijden. “Het voetpad is ingericht voor het verkeer van voetgangers”, gaat Vlaams minister Peeters verder. “Zij moeten zich daar veilig voelen.” België volgt daarmee de meeste Europese landen.
Ook het wildparken of het roekeloos achterlaten van een deelstep werd in de nieuwe wetgeving aangepakt. Zo zal men enkel zijn e-step kunnen achterlaten in speciaal voorziene drop-offzones. Een stepje parkeren op het voetpad kan nog wel als het de voetgangers maar niet belemmert. Daarbovenop komt ook dat het voortaan niet meer toegelaten is om een passagier mee te nemen op de step.
Het dragen van een helm wordt dan niet verplicht. Reden van deze onlogische beslissing is het streven naar duurzaamheid. “Wij willen zoveel mogelijk mensen aanmoedigen om zich op duurzame en actieve manier te verplaatsen”, verduidelijkt de minister. “We willen dat niet ontmoedigen door mensen te verplichten een helm te dragen. Niet voor fietsers, maar ook niet voor de steps. Al willen we een helm wel sterk aanbevelen. Het is en blijft nog altijd veiliger.”
Onze Bikemonkeys adviseren een veilig gebruik van de e-step en raden het gebruik van een helm zeker en vast ten allen tijde aan.
